砭术失传的原因是什么?这个问题是有关砭术的一系列思考题中争议较多的问题。笔者曾就此问题与一些专家、学者进行过探讨。有一种相当普遍的看法是：自从有了金属针，它对穴位的刺激比石针强，疗效好，所以砭石疗法就被淘汰了。砭术失传的淘汰说是一个必须认真对待的问题。如果说砭术的失传原因是由于它落后、疗效差而被淘汰，那就没有发掘和改造的必要了。近半个世纪以来多次倡导发掘祖国传统医术而无人问津砭石，恐怕就是在思想上受到了淘汰说的束缚。的确，石器时代使用过的许多石器被淘汰了，如石犁和石斧。自从人类进入使用金属工具的时代，有了铁犁，农夫耕地不再使用石犁；有了铁斧，樵夫砍树不再使用石斧。如果现在有人倡导发掘石犁为农业现代化服务，恐怕会被当作一个笑话。砭石虽然和石犁、石斧一样产生于石器时代，但笔者不赞成砭石失传的淘汰说。我们从以下三个方面论证其不成立：
    (一) 刺激强弱的问题
    医疗保健与耕地和砍树等生产活动不同，它作用的对象是人而不是物。不能一概而论认为刺激强、力度大的方法才是好方法。就用药而言，讲究因人而异，对症下药。急泻的药比缓泻的药猛，不能因为有了急泻的药就废止缓泻的药。不论老人、婴儿，一律下猛药。就用力而言，有的人、有的病、有的部位不宜作强刺激，而适度的弱刺激却有利于治疗。按摩术中就有许多手法属于弱刺激，却从远古一直沿用至今，没有人说这些力度不大的手法应该停止使用。
    (二)砭针并用的问题
    如前所述，历史上的名医扁鹊曾有过砭针并用的范例。正是因为在人体的不同部位应用了不同的方法，两种方法配合使用取得了较佳的疗效。如果说淘汰说成立，应该是以一种方法取代另一种方法而不是两种方法配合使用。
    (三)失传的时间问题
    砭术失传的年代在东汉。如果砭术失传的原因是由于金属针的出现而被淘汰，那么砭术失传的时间应该在殷商，较迟也应在西周而不会在东汉。砭术的失传比它“应被淘汰的时代”如晚了一千年。
    以上三个问题的讨论说明了砭术失传的淘汰说是站不住脚的。那么砭术失传的原因究竟是什么呢?东汉学者服虔说得好：“季世复无佳石，故以铁代之耳。”
    原来在砭术的发展过程中，我们的祖先除发现了人体的经络系统外，还有一个重要的发现，就是制作砭具的佳石。较初，人们是随便取一种石料来制作砭具。通过上万年的实践，人们发现有的石料制作砭具医疗效果好，有的石料不适宜制作砭具。长期选择的结果，人们找到了适合作砭具的佳石，并用它们制成各种各样的砭具，珍藏起来供医疗保健使用，并将这些砭具一代一代地传下去。生活在东汉末年的服虔了解到当时的情况：近来找不到制作砭石的好石料了。
    既然砭术失传的原因是由于制作砭具佳石的匮乏引起的，关于：砭术的另两个思考题——砭术有没有必要发掘与改造；发掘砭术的关键是什么——就不难回答。答案是有必要，而发掘砭术的关键是寻找制作砭具的佳石。