按是医生用手推、压、拍、揉病人的身体，跷是医生用足踩、踢病人的身体。按跷这种用医生四肢给病人治病的方法自远古有之。进入等级社会后，地位高的病人被地位低的医生足踩脚踢，被认为不成体统，由此废止跷而保留按。医术的名称也改为按 摩。不过民间仍有极少应用跷术治病的医生。他们的病人是平民百姓，只要效果好、病人就接受。
    在石器时代砭 石和按 摩是两种主要的医疗方法。前者使用石质工具，后者徒手。后来金属针出现，针灸由砭 石疗法中独立出来，既而砭 石失传。按 摩术中由于废止用足感到力度不够而使用工具。这些工具中有金属、陶瓷、竹木、动物骨角，也有玉石。使用玉石工具的按 摩术在学科分类上已进入砭术的学科范围。
    近年来发掘砭术的科研成果发表后，多种用佳石制作的砭具相继问世，国内外一些敏感的按 摩师率先采用砭具。初步的实践表明在按 摩术中采用佳石砭具极好。高级按 摩师周嘉荣发现，在按 摩中采用泗滨浮石砭具不仅治好了患者的病，还治好了按 摩师自己的病。国内外的一些足保 健师也将各种砭具用于足保 健中。砭术与按 摩术的结合导致一个新的医术分支的形成，即砭 石按 摩术。砭 石按 摩术已开始用于美容减肥、戒毒和为竞技运动员消除疲劳。