砭石与刮痧的关系有点像金庸小说中华山剑中气宗与剑宗的关系一样，一体两支。砭石疗法在中医经典《黄帝内经》中被列为五大疗法（砭石、毒药、灸焫、微针与导引按硚）之一，其他四种疗法经过沧海桑田流传至今，惟独砭石疗法到东汉以后就难以找到确切的发展轨迹，以致针石混淆，到了唐代甚至有人认为“其术绝矣”。
    砭石疗法未能像药、灸、针、导引那样得到历代医家的发展与完善是不争的事实，也颇令人感到遗憾。砭石形状各异，从文献记载和砭石的构造分析，砭石的功能涵盖刺血、放血、排脓、按摩、热熨、点穴、刮拭等诸多方面。《黄帝内经》以后，砭石疗法并没有绝迹，而是以多种形态在民间流传，如以石材、木材等为原材料配合或替代手进行按摩。在余朋千主编的《中医非药物疗法》中记载有四川名中医郭氏的“砭木疗法”，其工具有十字架式、槌式、棒式、蛋式、滚筒式、梳式、斧式等，手法也有按法、摩法、滚法、擦法、击法、梳法、拨法、揉法、搓法、点法、振法、抹法等，郭氏称其砭木疗法具有综合按摩与针刺疗法结合的优势。如今，在桑拿按摩院中还能发现砭石热熨法另一种存在形式——以小粒麦饭石1Kg装入一布袋中，经微波炉加热后置于宾客的腰部、腹部、膝关节等处进行热熨。
    在中国民间，流传较广、群众较能接受的保健方法应该就要数从古代砭石疗法基础上发展起来的刮痧疗法了。长期以来，古代刮痧疗法在民间薪火相传，沿用不衰。我国古代，刮痧工具五花八门，有木制、竹制者，亦有用汤匙、碗边、铜钱、贝壳等替代品进行操作的。该法主要用于治疗痧病及中暑、感冒、腹泻等病症。发展到现代，刮痧疗法主要用水牛角和玉石为原材料制成形状各异的刮痧板，治疗病种也不再局限于传统的中暑、感冒等小毛病，刮痧的适用范围已经拓展到内科、外科、妇科、儿科、男科、伤科、皮肤科、眼科、耳鼻喉科、肿瘤科的400余种疾病，疗效非常显著。笔者十余年来从事刮痧之研究与教学、治疗，深感源于《黄帝内经》砭石刮痧疗法的高深与奇效，《史记•扁鹊仓公列传》中记载扁鹊用针石治虢国太子，并使其“起死回生”的故事并非虚构。只有学习了砭石及刮痧疗法之精华才能体会其中神妙。